“La carta da parati gialla” è un racconto breve, scritto nel 1890 da Charlotte Perkins Gilman, che raggiunse la notorietà solo 30 anni dopo, quando venne pubblicato dal The Modern Great American Stories.
L’opera si presenta sotto forma di diario in cui la protagonista descrive la sua depressione nervosa temporanea durante una vacanza estiva. Il marito medico la costringe ad una cura del riposo, ovvero, a passare intere giornate da sola in una casa signorile. La giovane donna nota subito la carta da parati, con i suoi colori accesi e i motivi ricorrenti, e inizia a studiarli attentamente.
Dopo qualche settimana, la protagonista comincia a intravedere la figura di un’altra donna intrappolata dietro a quei disegni, ma nessuno le crede.
Aumentano la paranoia e la follia e, a mano a mano, aumenta anche il desiderio di aiutarla a fuggire, poiché ciò le avrebbe permesso di liberare sé stessa e di rivendicare la sua libertà negata. La protagonista e la donna dentro al muro diventano, alla fine del racconto, la stessa persona, svincolata dalle norme sociali e dalle etichette di madre e moglie.
Si tratta di un racconto in cui ritroviamo numerosi collegamenti autobiografici, oltre che riflessi introspettivi, alla vita di Charlotte Perkins Gilman.
La protagonista e la donna intrappolata nel muro rappresentano il disagio interiore della scrittrice, la quale si sente incompresa, limitata e impossibilitata nel raggiungimento del suo ideale di donna libera. La carta da parati in questo racconto ha un ruolo cruciale, in quanto rappresenta gli ostacoli, le barriere e i freni posti dalla società e contro i quali le donne si trovano a dover fare
i conti, per soddisfare un semplice desiderio o raggiungere facilmente un obiettivo.
Come le sbarre di una cella, la carta da parati imprigiona il sogno di libertà d’espressione, di emancipazione, di controllo su sé stessa e autoaffermazione che la protagonista (nonché la scrittrice) ha sempre bramato e ricercato.
Charlotte Perkins Gilman, nata nel 1860, è una scrittrice statunitense che si impegnò a sostenere diverse battaglie femministe e riformiste. Diventò un’intellettuale “a tutto tondo”, dimostrando anche un grande interesse per l’analisi della società umana e prefiggendosi l’obiettivo di diffondere il suo obiettivo attraverso i suoi scritti.
Nella sua vita susseguono diversi eventi drammatici: la morte del fratello, la salute cagionevole della madre e l’abbandono da parte del padre, il quale però le trasmise l’amore per l’istruzione e la lettura. Dopo la nascita di sua figlia, la scrittrice cadde in una depressione post-partum che aveva le sue radici nel rifiuto dei tradizionali ruoli di moglie e madre.
Charlotte Perkins Gilman divenne portavoce del movimento femminista, poiché contribuì a ridefinire il concetto di femminilità e il ruolo della donna all’interno della società americana; denunciando la dipendenza imposta dal codice maschile e rompendo il silenzio, appunto, con la sua opera molto breve, ma altrettanto incisiva.
“The Yellow Wallpaper” is a short story written in 1890 by Charlotte Perkins Gilman which only achieved notoriety 30 years later, when it was published by The Modern Great American Stories.
The work takes the form of a diary in which the protagonist describes her temporary nervous depression during a summer holiday. Her husband, a doctor, forces her to take a rest cure, in other words to spend entire days alone in a stately home. The young woman immediately notices the wallpaper, its bright colours and recurring patterns, and begins to study it carefully.
After a few weeks, she begins to glimpse the figure of another woman trapped behind those patterns, but no one believes her.
Paranoia and madness increase and, little by little, so does the desire to help the other woman escape, as this would allow her to free herself and reclaim her denied freedom. The protagonist and the woman inside the wall become, by the end of the story, the same person, freed from social norms and the labels of mother and wife.
It is a story in which we find numerous autobiographical connections, as well as introspective reflections, to the life of Charlotte Perkins Gilman.
The protagonist and the woman trapped in the wall represent the inner discomfort of the writer, who feels misunderstood, limited and prevented from achieving her ideal of a free woman.
The wallpaper plays a crucial role, as it represents the obstacles, barriers and brakes placed by society, against which all women have to contend in order to fulfil a simple desire or easily achieve a goal. Like the bars of a cell, the wallpaper imprisons the dream of freedom of expression, emancipation, self-control and self-assertion that the protagonist (as well as the writer) has always craved and sought.
Charlotte Perkins Gilman, born in 1860, is an American writer who championed various feminist and reformist battles. She became an “all-round intellectual” showing great interest in analysing human society and setting herself the goal of disseminating her mindset through her writings.
Several dramatic events followed in her life: the death of her brother, her mother’s delicate health and the abandonment by her father, who, however, imparted to her the fascination for education and reading.
After the birth of her daughter, the writer fell into a post-partum depression that was rooted in her rejection of the traditional roles of wife and mother.
Charlotte Perkins Gilman became a spokeswoman for the feminist movement, as she helped to redefine the concept of femininity and the role of women within American society; she denounced the dependence imposed by the male code and broke the silence with her short, but equally incisive, work.